地理信息和地理数据的基本概念
地理信息(Geographic Information)是有关地理实体的性质、 特征和运动状态的表征和一切有用的知识， 它是对表达地理特征要素和地理现象之间关系的地理数据的解释。 地理信息除了具有信息的一般特性外， 还具有以下独特特性：空间分布性、数据量大、多维结构和时序特征。 空间分布性是指地理信息具有空间定位的特点。 先定位后定性，并在区域上表现出分布式的特点，不可重叠， 其属性表现为多层次，因此，地理数据库的分布或更新也应是分布式。 多维结构特征是指在同一个空间位置上，具有多个专题和属性的信息结构， 如在同一个空间位置上，可取得高度、噪声、污染、交通等多种信息。 地理信息的时序特征，即动态变化特征，是指地理信息随时间变化的序列特征， 可由超短期（台风、地越）、短期（江河洪水、季节低温）、 中期（土地利用、作物估产>、长期（城市化、水土流失） 和超长期（地壳运动、气候变化）时序来划分。 数据量大是指地理信息具有空间特征，又有属性特征， 还有随时间变化的特征，因此数据量大。
地理数据（Geographic Data）是各种地理特征和现象之间关系的符号化表示， 包括空间位置特征、属性特征及时态特征三个基本特征部分。 空间位置数据描述地理实体所在的空间绝对位置以及实体间存在的空间关系的相对位置。 空间位置可由定义的坐标参照系统描述，空间关系可由拓扑关系， 如邻接、关联、连通、包含、重整等来描述。 属性特征有时又称为非空间特征，是属于一定地理实体的定性、定盈指标， 即描述了地理信息的非空间组成成分，包括语义数据和统计数据等。 时态特征是指地理数据采集或地理现象发生的时刻或时段。 时态数据对环境模拟分析非常重要，正受到地理信息系统学界的重视。 地理信息的空间位置、属性特征和时态特征是地理信息系统技术发展的根本点， 也是支持地理空间分析的三大基本要索。
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